As melhores práticas para a colheita de citros

A época da colheita de citros varia conforme a espécie e as condições ambientais. Os ciclos podem levar de 4 a 14 meses entre o florescimento e a maturação, e as variedades se dividem em precoces, de meia estação ou tardias. Em todos os casos, é essencial seguir boas práticas para garantir uma colheita de citros eficiente e de alta qualidade no seu pomar.

Um dos principais cuidados é evitar a retirada de frutos fora das especificações mínimas, como aqueles ainda verdes ou imaturos, pois a casca fica mais sensível às manipulações, favorecendo o aparecimento de manchas que reduzem o valor comercial.

Da mesma forma, frutos colhidos em estágio avançado de maturação apresentam casca menos resistente, o que aumenta o risco de ferimentos e facilita o ataque de microrganismos, comprometendo a qualidade e a vida útil.

Por isso, recomenda-se iniciar a colheita de citros apenas quando os frutos atingirem o ponto ideal de maturação, garantindo sabor mais doce, acidez equilibrada e melhor conservação pós-colheita nos pomares.

Cuidados essenciais na colheita de citros

1. Clima
Evite a colheita de citros em dias de chuva ou quando a umidade relativa do ar estiver elevada. Nessas condições, a casca fica mais suscetível a danos, aumentando o risco de ataques fúngicos.

2. Período
Não colha nas primeiras horas da manhã, quando os frutos ainda estão túrgidos pelo orvalho ou molhados pela chuva, para reduzir riscos de ferimentos e deterioração.

3. Condições do fruto
Descarte, ainda no pomar, os frutos com cortes, rachaduras ou qualquer tipo de dano. Também é fundamental não misturar os frutos que caíram no chão com os colhidos diretamente da planta, pois a contaminação compromete a qualidade.

4. Material
As sacolas ou caixas utilizadas na colheita de citros devem estar limpas e em bom estado de conservação, sem saliências que possam machucar a casca e diminuir o valor comercial.

5. Métodos
Na colheita com a tesoura, faça o corte rente ao fruto. A colheita por torção, evite golpes ou pressões excessivas para não danificar a casca.

6. Acondicionamento dos frutos
Manuseie os citros com cuidado durante o acondicionamento nas caixas, evitando impactos e amassamentos. Nunca encha as caixas além da capacidade, pois o peso das camadas superiores pode causar deformações e ferimentos.

7. Treinamento dos colhedores
Invista em treinamento contínuo para toda a equipe, garantindo que os métodos de colheita sejam realizados corretamente em todas as etapas.

"Eu recomendo o máximo cuidado na colheita de citros porque é o que vai determinar o destino da sua fruta. Se a colheita não for feita corretamente, essa fruta não vai ser vendida para o mercado interno. Se o produtor vende para indústria, vai aumentar o refugo na indústria também", acrescenta Arlindo de Salvo Filho, consultor em citricultura.

Soluções para aumentar a saúde do seu pomar

No pós-colheita de citros, as perdas podem ter causas fisiológicas, mecânicas ou microbiológicas. Para melhorar a sanidade do pomar, a Bayer oferece o inseticida Sivanto Prime, uma solução eficaz no controle do psilídeo, vetor da doença mais temida na citricultura: o greening. O produto permite flexibilidade de aplicação, podendo ser utilizado tanto de forma aérea quanto foliar.

"Além do controle dos insetos adultos, ele tem uma performance diferenciada tanto em ovos como em ninfas nesse inseto. Então, é um produto extremamente importante no controle de psilídeo face ao greening, uma doença que realmente está tirando o sono do produtor", destaca Ricardo Baldassari, Gerente de Field Marketing para cultura de Citros na Bayer.

Com foco em práticas mais sustentáveis, pesquisadores da Bayer, em parceria com a Fundecitrus, aperfeiçoaram o método de controle biológico desenvolvido pela Esalq/USP, que utiliza a liberação de vespas – inimigas naturais do psilídeo – em áreas fora das fazendas.

Essa estratégia é uma ferramenta complementar ao manejo químico, ajudando a evitar a migração da praga de locais abandonados e zonas urbanas, onde há plantas de citros ou murtas sem manejo, para os pomares comerciais.