Lavoura de Soja: como se proteger do Complexo Spodoptera?

As lagartas Spodoptera representam uma grande ameaça à lavoura de soja, podendo causar prejuízos e elevar o custo da lavoura de soja quando não controladas adequadamente.

A seguir, confira as principais estratégias de manejo para combater duas espécies que impactam diretamente as lavouras de soja: a Spodoptera frugiperda, conhecida como lagarta-militar ou lagarta-do-cartucho-do-milho, que também ataca a soja; e a Spodoptera cosmioides, popularmente chamada de lagarta-preta ou lagarta-das-vagens.

Lavoura de soja: principais características da Spodoptera frugiperda

A Spodoptera frugiperda ataca plântulas, hastes e pecíolos da soja, podendo causar a morte da cultura ou falhas na lavoura de soja. Sua ocorrência é mais comum nos estágios iniciais da cultura. Trata-se de uma praga polífaga, capaz de se alimentar de mais de 50 espécies vegetais, incluindo soja, milho e algodão — três das principais culturas agrícolas do Brasil.

“A Spodoptera frugiperda é uma lagarta que, apesar de ocorrer no milho, é polífaga, portanto, utiliza de outras culturas como a soja para se alimentar, além de pastagens e culturas de inverno ou de primavera na região Sul do Brasil. Essa capacidade de transitar entre diferentes culturas ao longo do ano dificulta seu controle”, explica Jerson Guedes, professor de Entomologia da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM).

Essa praga pode ser encontrada durante o dia no solo, em restos culturais ou torrões de terra. Já à noite ou em dias nublados, alimenta-se ativamente das plântulas, comprometendo o desenvolvimento e a produtividade, o que pode elevar o custo da lavoura de soja.

Para identificar a Spodoptera frugiperda, é importante observar a coloração das lagartas: quando jovens, apresentam tonalidade verde; com o avanço do ciclo, tornam-se marrons ou pretas, com listras amareladas ao longo do corpo.

A estrutura inclui três pares de pernas no tórax e cinco pares no abdômen, além de uma mancha em formato de “Y” invertido na parte frontal da cabeça e quatro pontos pretos no penúltimo segmento do corpo, dispostos em formato quadrado.

Lavoura de Soja: como identificar a Spodoptera cosmioides?

A Spodoptera cosmioides também é uma praga polífaga que pode causar danos já nos estágios iniciais, logo após a emergência das plantas, resultando em redução do estande inicial da lavoura de soja. Além de se alimentar das folhas, essa lagarta ataca diretamente as vagens, comprometendo o potencial produtivo e podendo aumentar o custo da lavoura de soja devido à necessidade de manejo intensivo.

Para identificar a chamada lagarta-preta, é importante observar a variação no padrão de manchas e na coloração, que pode ser cinza-clara, castanha ou geralmente preta. Essas lagartas apresentam ainda duas linhas longitudinais alaranjadas com pequenas pontuações brancas ao longo do corpo..

Complexo Spodoptera: como fazer o controle dessas pragas?

"O manejo integrado de pragas, com a utilização de diferentes estratégias, é o mais indicado. Na soja, onde não há resistência à Spodoptera frugiperda, o controle se torna um pouco mais desafiador. No entanto, é possível combinar medidas químicas, biológicas e o uso da resistência a essa lagarta presente em híbridos de milho", explica o professor da UFSM.

Por isso, o bom manejo do complexo Spodoptera começa na escolha da semente. O uso de sementes certificadas e com alta tecnologia embarcada é um pilar importante para proteger a lavoura de soja durante todo o seu ciclo de desenvolvimento. A biotecnologia Intacta2 Xtend® oferece aos sojicultores proteção abrangente contra seis espécies de lagartas, aliada à genética de alto desempenho.

"A plataforma Intacta2 Xtend® agrega proteção contra as principais lagartas da soja, além de oferecer flexibilidade no manejo das principais plantas daninhas e genética avançada. Isso possibilita ao agricultor maior teto produtivo, estabilidade e segurança para enfrentar os desafios de cada safra", afirma Gregori Soares, agrônomo de desenvolvimento de mercado na Bayer.

Além de proteger contra as quatro pragas já contempladas pela tecnologia Intacta RR2 Pro — a lagarta falsa-medideira, lagarta-da-soja, lagarta-das-maçãs e broca-das-axilas —, a Intacta2 Xtend® amplia o escopo de proteção para mais duas espécies de alto potencial de dano à produção: Helicoverpa armigera e Spodoptera cosmioides.

"A plataforma Intacta2 Xtend® possui três proteínas que atuam simultaneamente na cultura da soja. Quando a lagarta ingere o tecido da planta, também consome essas proteínas, que são tóxicas ao seu desenvolvimento", esclarece o agrônomo da Bayer.

Para completar, a biotecnologia Intacta2 Xtend® conta com tolerância aos herbicidas Dicamba® e glifosato, permitindo aplicações em pré-plantio contra plantas daninhas de folhas largas. Essa estratégia também ajuda a evitar a reprodução das pragas na entressafra e consequentemente reduzir a população das lagartas na lavoura de soja.