Como evitar a isoporização da cana-de-açúcar?

A isoporização da cana-de-açúcar é um fenômeno fisiológico que provoca a desidratação dos colmos e pode reduzir significativamente o rendimento do canavial. Esse processo compromete a densidade, o peso e a qualidade da matéria-prima, impactando diretamente a produtividade da lavoura e o desempenho industrial da cultura.

O principal responsável pela isoporização do canavial é o florescimento indesejado das plantas. Em condições favoráveis ao florescimento, a isoporização pode provocar perdas que variam entre 35% e 50% no rendimento agrícola da cana-de-açúcar, dependendo da variedade e das condições climáticas.

Continue esta leitura para saber o que é e como acontece a isoporização da cana-de-açúcar, e como o regulador de crescimento Ethrel^®, da Bayer, pode ajudar a evitar este advento ao longo da safra.

O que é a isoporização da cana-de-açúcar e por que ela ocorre?

Segundo publicação da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa), a isoporização é o processo de desidratação permanente dos tecidos dos colmos da planta de cana-de-açúcar. Ao perder água, os colmos afetados mudam de cor, tornando-se brancos, com aparência de um pedaço de isopor.

Esse fenômeno começa pelas partes internas do colmo, e pode evoluir para a parte externa. Além disso, dependendo da cultivar de cana, a isoporização pode afetar a planta em seu comprimento.

Os sintomas de isoporização podem ser identificados com mais facilidade no início do período da seca, e se agravam ao longo da época de estiagem.

Para saber se uma planta está em processo de isoporização, basta cortar os colmos e avaliar a olho nu.

A isoporização pode ocorrer de forma independente em boa parte das variedades de cana cultivadas no Brasil. No entanto, o processo tende a ser mais severo quando ocorre ao mesmo tempo em que o canavial floresce.

Como o florescimento causa a isoporização da cana-de-açúcar?

A partir do florescimento, a planta de cana-de-açúcar para de emitir novos entrenós, e redireciona toda água presente no colmo para suas estruturas reprodutivas, causando o processo de isoporização.

Exauridos, os colmos das plantas perdem muito peso, o que afeta diretamente a comercialização da produção.

Embora o teor de sacarose possa não sofrer grandes alterações em alguns casos, a redução do peso dos colmos e o aumento do teor de fibras prejudicam o rendimento industrial da matéria-prima.

Como consequência da isoporização, o processo de manufatura da matéria prima realizado nas usinas é dificultado, o que também impacta no valor e na qualidade do produto.

Quando ocorre a isoporização?

A isoporização ocorre principalmente após o florescimento da cana-de-açúcar e tende a se intensificar durante períodos de estiagem. Nessas condições, a planta direciona energia para o desenvolvimento das estruturas reprodutivas, reduzindo o teor de água presente nos colmos.

Como ocorre o florescimento indesejado da cana-de-açúcar?

A cana-de-açúcar floresce, frutifica e morre, garantindo a perpetuação da espécie como muitas outras plantas cultivadas na agricultura. No entanto, a floração não interessa ao produtor de cana por conta dos impactos deste processo na produtividade da cultura.

O florescimento ocorre em plantas de cana de acordo com as características da variedade cultivada, e fatores externos, que estimulam este evento.

O florescimento da cana-de-açúcar é influenciado por fatores fisiológicos e ambientais que atuam de forma combinada, estimulando o processo reprodutivo da planta.

Os principais fatores que estimulam o florescimento das plantas de cana-de-açúcar, são:

• Fotoperíodo
  É um dos principais responsáveis pela indução do florescimento da cultura. Diversos estudos sobre a produção de cana apontam que o pendoamento da planta começa nos períodos do ano em que os dias apresentam menos horas de sol, e amplitude térmica com pequenas variações entro o dia e a noite.

• Umidade
  A falta de umidade no solo pode não só reduzir o florescimento, mas levar a cultura ao estresse hídrico, ocasionando a isoporização. Por outro lado, a umidade ideal demandada pela cultura já é o suficiente para que a planta esteja apta ao florescimento durante os períodos que favorecem a indução.

• Temperatura
  A indução ao florescimento do canavial é potencializada quando a temperatura noturna se mantém abaixo dos 18°C por períodos maiores do que 10 dias.

• Nutrição
  O nitrogênio (N) está diretamente ligado ao processo de florescimento da cana. Altas doses de N podem diminuir o florescimento, enquanto a restrição deste nutriente, pode prejudicar a produtividade. A dosagem de fósforo e potássio fornecidas para a lavoura também podem influenciar o florescimento da cana.

• Características da variedade da planta de cana
  Variedades mais precoces tendem a florescer com mais facilidade. Independente disso, muitas variedades de diferentes ciclos apresentam o florescimento como característica, ainda que em percentagens menores.

Como evitar a isoporização do canavial da cana-de-açúcar no canavial?

As principais ações envolvidas na estratégia de prevenção da isoporização da planta de cana-de-açúcar são:

• Adoção de variedades adequadas
  É importante escolher variedades com menores percentagens de florescimento.

• Planejamento de safra
  As plantas das áreas do canavial que serão colhidas durante o período mais seco do ano são as mais suscetíveis a isoporização. Com um bom planejamento de safra, é possível identificar essas áreas muito antes da colheita, e saber onde realizar a aplicação de reguladores de crescimento.

• Monitoramento
  O monitoramento das condições climáticas e da fase de desenvolvimento da lavoura é importante para identificar o período de indução floral e definir o momento adequado para a aplicação de reguladores de crescimento.

• Reguladores de crescimento
  Os reguladores de crescimento são utilizados para interferir no metabolismo da planta. O objetivo da aplicação deste tipo de produto é evitar o florescimento da cultura, principal responsável pela isoporização da planta de cana.
  

O trabalho para evitar a isoporização do canavial também envolve o manejo nutricional equilibrado da lavoura, e boas práticas agronômicas que promovam um ambiente onde a cultura possa acessar a umidade adequada para se desenvolver.

Manejo do florescimento com Ethrel®

Uma das estratégias utilizadas no manejo do florescimento da cana-de-açúcar é o uso de reguladores vegetais, como o Ethrel^®.

O produto é formulado à base de etefom, molécula que libera etileno após sua absorção pela planta. Esse hormônio vegetal atua em processos fisiológicos relacionados ao desenvolvimento e maturação da cultura, permitindo interferir no processo de indução floral.

Quando aplicado no momento adequado, Ethrel^® auxilia na redução do florescimento indesejado, contribuindo para minimizar a ocorrência de isoporização. Como resultado, o manejo favorece a manutenção da integridade dos colmos e ajuda a preservar o rendimento do canavial ao longo da safra.

Além disso, o produto pode contribuir para uniformizar o desenvolvimento da lavoura e melhorar o planejamento da colheita, sendo uma ferramenta estratégica dentro do manejo agronômico da cana-de-açúcar.

No posicionamento técnico, o produto deve ser aplicado antes do período de indução floral, normalmente por pulverização aérea, respeitando as recomendações agronômicas e o estágio de desenvolvimento da cultura.

Evitar a isoporização da cana-de-açúcar exige planejamento e manejo adequado do canavial ao longo de todo o ciclo da cultura. A escolha de variedades menos suscetíveis ao florescimento, o acompanhamento das condições climáticas e o uso estratégico de reguladores de crescimento são práticas que ajudam a preservar o potencial produtivo da lavoura. Nesse contexto, soluções como o Ethrel^® podem contribuir para o manejo do florescimento e para a redução dos impactos da isoporização, auxiliando o produtor a manter a qualidade da matéria-prima e a eficiência produtiva do canavial ao longo da safra.